De eerste contouren van het huidige Nederland herken je al in de vorstendommen van de vroege Middeleeuwen. De gezamenlijke verdediging van gekoesterde lokale voorrechten en vrijheden leidt uiteindelijk tot een onafhankelijke staat. Vanwege vele verschillende belangen en groepen moet de macht gedeeld worden; dat leidt soms tot stevige interne botsingen. In de moderne tijd wordt Nederland een bestuurlijke eenheid met steeds meer nadruk op gelijke rechten voor alle burgers. De momenten dat de onafhankelijkheid wordt bedreigd, laten diepe sporen na. Er is een diep verlangen om de vrijheid en vrede veilig te stellen, die nooit vanzelfsprekend zijn geweest.
| Tijdvak: | Canonvenster: |
| jagers en boeren | |
| Grieken en Romeinen | De Romeinse limes |
| Monniken en Ridders | Karel de Grote |
| Steden en staten | Maria van Bourgondië |
| Ontdekkers en hervormers | De Opstand, Willem van Oranje, Johan van Oldenbarnevelt |
| Regenten en vorsten | Michiel de Ruyter |
| Pruiken en revoluties | De patriotten |
| Burgers en stoommachines | Napoleon Bonaparte, Koning Willem I, De Grondwet, Aletta Jacobs |
| Wereldoorlogen | De Eerste Wereldoorlog, De Tweede Wereldoorlog, Indonesië |
| Televisie en computers | Marga Klompé, Het Caribisch gebied, Srebrenica, Europa |