Na de Middeleeuwen heeft de adel een plaats vrijgemaakt voor de nieuwe elite. Zij bestaat uit een groep mensen die zijn oorsprong vindt in de stedelijke burgerij. Zij heeft haar kapitaal door de handel bijeengebracht. Een voorbeeld hiervan is J.B. Stoop (bankier).
De zogenaamde 'nieuwe rijken' hebben ook ingangen gevonden voor de beste baantjes in de politiek zoals de Heeren van Woudenberg (Lichtenberg, Geerestein), baron van Hardenbroek tot Ammerstol (Voskuilen) en De Gruyter (Groenewoude). Met hun rijkdommen creërden zij idyllische landsgoederen en flamboyante huizen.
