De patriotten
De republiek was ten onder gegaan en dat kwam volgens de patriotten door de stadhouder. Die overtuigd waren van de verlichtingsidealen gelijkheid, vrijheid en broederschap. In het jaar 1795 kregen ze hulp van Frankrijk, waar in het jaar 1789 de Franse revolutie was uitgebroken. Daar werd de stadhouder toen voor altijd weggejaagd.
In het tweede deel van de 18e eeuw leek de Gouden Eeuw voor Nederland aan een einde te komen. Als groot handelsland werd Nederland overmeesterd door Engeland. De economie groeide wel een beetje, maar de economie groeide niet hard genoeg om de grote werkloosheid aan te kunnen pakken.
In de tijden van crisis kwam er een nieuwe groep naar boven toe, de burgers die op dat moment bijna tot vrijwel geen inspraak hadden gehad in het stads- en landbestuur. Zij vonden stadhouder Willem V een soort dictator. Ze gaven de Stadhouder de schuld van de crisis waarin het land in terecht was gekomen. Deze groep mensen noemden zich ‘de patriotten’.
De politieke discussie kwam pas echt op gang toen de patriotten hadden besloten een illegaal anoniem patriottisch pamflet aan het Nederlandse volk te laten zien. Door deze discussie ontstonden er twee partijen. De ene partij waren de patriotten en de andere partij waren de aanhangers van stadhouder Willem V (orangisten). Beide partijen probeerden constant de Nederlandse burgers te overtuigen om zich bij hun partij aan te sluiten. Zo probeerden ze uit te leggen wat een democratie inhield en waarom het goed zou zijn voor het Nederlandse volk. Onderhand kwamen er ook weer nieuwe elementen bij de bevolking naar voren. Zo begon het nationalisme langzaam in Nederland te ontstaan. Veel burgers van Nederland voelden zich niet meer een onderdeel van een stad of dorp, maar ook juist een burger van het vaderland. Waar de patriotten zelf ook een groot voorstander voor waren.
De patriotten hebben een bijdrage geleverd aan de rechtsstaat en parlementaire democratie, omdat zij de burgers hebben laten zien waarom een parlementaire democratie zo belangrijk is. Hierdoor zijn er door de jaren heen steeds meer mensen voor de parlementaire democratie geworden. Waardoor het uiteindelijk is ingevoerd. En de patriotten hebben hier het voorwerk voor gedaan.
