Jaap Stam (geboren 1972) is de meest prominente sporter die
Kampen kent. De Nederlandse voetballer van het Jaar 1997 maakte
internationale furore met PSV, Manchester United, Lazio Roma en AC
Milan. Hij droeg 67 keer het Oranjeshirt. Tot tweemaal toe werd "De
Rots van Kampen" uitgeroepen tot de beste verdediger van Europa.
Stam startte zijn voetbalcarrière bij de jeugd van DOS Kampen, de
zaterdagclub waarvan de selectie op 25 juni 1988 algemeen
Nederlands kampioen bij de amateurs werd. Dat gebeurde na de
zinderende finale tegen De Treffers uit Groesbeek (2-1). Kort
daarna maakte Stam zijn opwachting in het eerste en speelde zich in
de jaren erna in de kijker bij diverse eredivisieclubs. Stam sloot
in 2007 zijn actieve voetballoopbaan af bij Ajax.
Henk Kiel bracht het eind jaren zestig al tot
amateur-international. Betaalde clubs zoals Ajax en Twente stonden
voor hem in de rij. Om principiële redenen ‒ Kiel speelde niet
op zondag ‒ sloeg hij de aanbiedingen af. Met 199 doelpunten
is de legendarische Henk Kiel bij Go Ahead Kampen topscorer aller
tijden.
Lokaal werd op voetbalgebied vooral uitgekeken naar de derby's
tussen DOS Kampen ("de Poelänten") en Go Ahead ("de Cocksianen").
Het waren duels die als "berucht" werden aangemerkt. Er werd op het
scherpst van de snede gespeeld om de winst én de eer. In de periode
tussen 1949 en 1976 was voetbalminnend Kampen ook regelmatig in de
ban van de strijd om de felbegeerde Zilveren Bal. KHC ‒ de
oudste voetbalclub van Kampen, opgericht in 1914 ‒ won het
evenement in die periode vijfmaal.
Petra van Staveren
Het was de zwemster Petra van Staveren (1966) die Kampen voor
het eerst op de internationale sportkaart zette. Bij de Olympische
Spelen van 1984 in Los Angeles won ze goud op de 100 m schoolslag
in een tijd van 1.09,88 minuut. De tienvoudig nationaal kampioene,
lid van de toenmalige zwemclub De Steur, pakte in de Verenigde
Staten ook nog brons op zowel de 100 als 200 m vrije slag. Het is
dan ook niet voor niets dat Van Staveren en Stam prijken in de Top
500 van Beste Nederlandse sporters van de 20ste eeuw.
Dat Kampen een goede voedingsbodem is voor de sporters bleek op
velerlei terreinen. De stad kent een lange traditie op het gebied
van sport. De oudste, nog altijd actieve, vereniging binnen de
stadsgrenzen is schaakclub Oefening & Ontspanning (anno 1849).
De keuze van sportbeoefening bleef lange tijd beperkt tot
schaatsen, voetballen, biljarten, wandelen, dammen en vooral
gymnastiek. In die laatste tak van sport kende Kampen in de jaren
twintig maar liefst zeven clubs.
In de tweede helft van de 20ste eeuw werd de sportbeoefening naar
een steeds hoger en breder niveau getild. Dat was mede te danken
aan de vele accommodaties die in en buiten de stad verrezen. Naast
de toename van faciliteiten groeide ook het aantal vrijwilligers;
zij waren bereid de jeugd ‒ en senioren ‒te begeleiden op weg
naar de top, al was dat natuurlijk niet voor iedereen weggelegd. In
de loop der jaren kon niettemin een scala aan sportieve successen
worden gemeld. Van dammen tot karate, van turnen tot fietscrossen
en van atletiek tot voetballen. Kampen heeft in vele disciplines
toppers in huis. Ook de twee wereldbekerfinales van
ijsspeedwaycoureur Gerrit Rook in Rusland uit de jaren zeventig
verdienen vermelding.
Kamper Sportnacht
Om al die successen te koesteren en de belangen van de sportclubs te waarborgen werd op 16 december 1982 de Kamper Sportraad opgericht. In de loop der jaren sloten zich hier zo'n 70 sportclubs bij aan die met elkaar een stevig blok vormden tegenover de verschillende overheden. Begin jaren tachtig vond het gemeentebestuur de tijd rijp om al die sportsuccessen eens flink in de schijnwerpers te zetten. Op 13 januari 1984 werd in sporthal De Reeve voor het eerst de Kamper Sportnacht gehouden. Een festijn dat uitgroeide tot ongekende hoogte en waaraan een keur aan artiesten zijn medewerking verleende. Karateka Kees Mossel en zwemster Petra van Staveren waren de eersten die tot respectievelijk Sportman en Sportvrouw van Kampen werden gekozen. Het karateteam van sportschool Jetze van Dijk werd Sportploeg van het Jaar (de ploeg won het EK). Zwemster Margriet van Staveren werd Sporttalent van 1983. Het aantal nationale en internationale kampioenen binnen Kampen breidde zich gestaag uit. Medio jaren tachtig deed Thérèse Wilmink (1967) van zich spreken door vijfmaal op rij nationaal turnkampioen allround te worden. In de jaren negentig sprak Kampen ook een woordje mee op mondiaal niveau met BMX-successen. Arieta Minnema (1974) won het WK van 1992. Robert de Wilde (1977) trad in haar voetsporen met de WK-titels in 1993 en 1999.
