In 1916 speelde Go Ahead om het kampioenschap van Nederland. Helaas werd de finale verloren. Het jaar daarop was het echter wel raak: de Deventer voetbalclub werd in 1917 voor het eerst kampioen van Nederland. Dit gedenkwaardige feit herhaalde zich nog drie keer, in 1922, 1930 en 1933.
Rood geel, de kleuren van juweel
Go Ahead is niet de oudste voetbalclub in de stad. De uit 1875
stammende cricketclub UD (Utile Dulci) had namelijk al in
1887 een afdeling voetbal opgericht. De deftige buur keek in eerste
instantie wat neerbuigend op de arbeidersclub Go Ahead neer. Maar
er werd ook geholpen. Er mocht gevoetbald worden op de velden van
UD op de Ossenweerd, maar wel nadat zijzelf waren
uitgevoetbald.
Op 2 december 1902 richtte Karel Hollander met enkele vrienden en
zijn broer Han, de latere sportverslaggever, in een zaaltje van de
Volksbond de voetbalclub Be Quick op. Toen de club aansluiting
zocht bij de Nederlandse Voetbal Bond moest er een nieuwe naam
gekozen worden, omdat er al verschillende clubs waren die Be Quick
heetten. Het werd Go Ahead. In het seizoen 1905/1906 maakte Go
Ahead zijn entree in het nationale voetbal in de oostelijke derde
klasse en in 1916 werd al om het kampioenschap van Nederland
gespeeld. In 1921 nam Go Ahead het stadion aan de Vetkampstraat in
gebruik. De huidige profclub Go Ahead Eagles speelt hier nog
steeds. Het bijzondere aan de club is, dat het de eerste echte
volksclub in het land is die om het kampioenschap streed.
Vanaf het begin van de jaren twintig werd een aantal spelers van Go
Ahead gevraagd voor het Nederlands elftal. De keeper, Leo Halle,
was in de jaren dertig een vaste waarde voor het nationale elftal.
Hij kreeg de bijnaam de Leeuw van Milaan toen hij in 1928
een fantastische wedstrijd keepte. De wedstrijd tegen Italië ging
echter wel met 3-2 verloren. Halle haalde uiteindelijk vijftien
caps. In Deventer werd hem de bijnaam De Leeuw van
Deventer gegund.
In 1956 trad Go Ahead toe tot het betaalde voetbal, promoveerde in
1959 naar de eerste en in 1963 naar de eredivisie. In 1965 plaatste
de club zich voor de Europacup II. Al in de eerste ronde werd
verloren van de latere winnaar, het Schotse Celtic. In 1971
scheidden zich de wegen van de amateurs en de profs. De amateurs
gingen verder onder de naam DVV Go Ahead, de profs onder de naam Go
Ahead Eagles.
De opkomst van het sporten
In de tweede helft van de 19de eeuw ontstonden verschillende
sportclubs. Het vinden van vertier in sport en spel, alsook het
verbeteren van de gezondheid speelden daarbij een belangrijke rol.
De stad herbergde veel kinderen in kosthuizen die hier naar school
gingen. Met name deze groep jongens nam het initiatief tot het
oprichten van diverse sportclubs. Ook kinderen uit gegoede families
waren er vaak bij betrokken.
Zo werd het schaatsen al vanaf 1849 in clubverband beoefend. De
Vereeniging Daventria organiseerde hardrijwedstrijden.
Rondtrekkende schaatsers uit de noordelijke provincies sleepten
daarbij regelmatig de prijzen in de wacht. Zwemmen kon men vanaf
1865 in het zwembad aan de Bergsingel. In dat jaar werd ook de
Deventer Zwemvereeniging opgericht. In 1879 kwam het
overdekte stroombad in de IJsel tot stand, waarin men (uit het
zicht) tegen de stroom van de rivier op kon zwemmen.
Ook het fietsen werd in clubverband beoefend. In 1871 werd de
Deventer velocipèdeclub Immer Weiter opgericht, die men in
1889 de Roverbende ging noemen, naar een nieuw type fiets:
de Rover. In 1891 volgde de oprichting van Het Illustre College
der Houten Doordraaiers. In 1884 werd de roei- en
zeilvereniging Daventria opgericht en in 1913 de Deventer Hockey
Vereniging.
