De in 1920 in Dordrecht geboren Johan Traarbach had zijn laatste grote expositie in Museum Flehite te Amersfoort in 2006, het jaar van zijn dood. In Amersfoort heeft hij het grootste deel van zijn leven gewoond en gewerkt. Traarbach was op het einde van zijn leven abstract gaan schilderen, maar zijn meeste werk is figuratief en staat in de traditie van het expressionisme. Traarbach was bevriend met een andere bekende Amersfoortse schilder, Toon Tieland.
Onderwerpen die hij schilderde waren landschappen, havengezichten, dieren en mensen. Was een schilderij klaar, dan werd het een tijdlang apart gehangen, zodat de schilder het intensief kon bestuderen. Was hij na een paar weken nog steeds tevreden, dan kon het de wereld in, anders ging het terug naar het atelier. Traarbach, die een aanhanger was van het socialisme, vond dat zijn kunst ook voor gewone mensen betaalbaar moest zijn. Hij liet ongeveer vijftig schilderijen en honderden tekeningen na.