Aan het begin van de Tweede Wereldoorlog bleek de waterlinie niet langer te voldoen. Weliswaar hield ze vijandelijke troepen tegen, maar vliegtuigen hadden geen enkel probleem met de watervlakte en wierpen hun parachutisten achter de linie af. De forten hadden dus hun militaire betekenis verloren.
Lange tijd werden ze verwaarloosd, maar de laatste jaren is er nieuwe aandacht voor dit indrukwekkende militaire erfgoed. Een goede manier om monumentale bouwwerken voor de toekomst te behouden, is ze een nieuwe functie geven. Zo zijn er forten die als congrescentrum zijn ingericht, als museum of bezoekerscentrum, of als onderkomen voor verenigingen en stichtingen.