Dans les années 50, l'entreprise Philips représentait un des moteurs les plus importants de l'implantation de la télévision aux Pays-Bas. Dans des messages publicitaires, l'entreprise d'Eindhoven louait le nouveau média comme un phénomène qui ne menaçait pas la famille traditionnelle, mais qui la renforçait. Ces publicités montraient souvent une famille charmante et harmonieuse regardant l'écran qui apporte le monde au salon.
Pour s'assurer une place sur le marché européen, Philips devait d'abord vendre assez d'appareils sur le marché national. Voilà pourquoi l'entreprise a commencé en 1948 à émettre des émissions expérimentales captées à Eindhoven et dans les environs. En 1951, les stations de radio ont continué l'expérience télévisuelle depuis Bussum. Grâce au soutien total de Philips, le grand nombre de Néerlandais vivant à l'ouest pouvait désormais capter les émissions.
En ces temps austères et industrieux, le Premier ministre Drees a essayé de limiter les dépenses secondaires, mais à la fin des années 50, plus rien ne pouvait empêcher l'innovation. Aux alentours de 1961, un million d'appareils étaient déjà en fonction et on émettait environ 20 heures par semaine. Le journal, les fictions, le divertissement et le sport étaient très suivis. En 1970, pratiquement chaque ménage avait une télévision en noir et blanc et la télévision couleur était déjà apparue chez certains.
La télévision a apporté de grands changements dans les foyers. La table à manger occupait une place moins centrale, car chaque membre de la famille devait pouvoir voir l'appareil depuis le canapé ou le fauteuil, de préférence avec une table basse pour y déposer un en-cas ou une boisson. En ce qui concerne les occupations aussi, l'essentiel a changé. Au début des années 70, le Néerlandais moyen passait environ une heure et demie par jour devant la télévision, on jouait beaucoup moins aux jeux de table tels que les cartes ou le jeu de l'oie. Les critiques ont avancé que le comportement passif devant la télévision et la soumission au consumérisme allaient de pair. Mais les défenseurs du petit écran mettaient en avant la convivialité apportée au foyer et la fonction informative de la télévision. Le média a également joué un rôle important dans la formation d'une opinion sur les sujets de société. Parce que le choix était limité (une chaîne jusqu'en 1964 et puis deux), beaucoup de gens regardaient le même programme. Lorsqu'ils se rendaient au travail le lendemain, ils avaient des sujets de conversation. Les émissions sur des sujets de controverse en particulier tels que le sexe, l'émancipation, la culture des jeunes, la religion et la famille royale suscitaient beaucoup de discussions.
L'offre télévisuelle s'est considérablement élargie et internationalisée avec l'introduction de la télévision câblée et du satellite. La plupart des gens regardent plus la télévision qu'en 1970, mais ils la regardent encore de moins en moins avec toute la famille, car de nombreux enfants ont leur propre appareil. L'individualisation s'est poursuivie avec Internet, une porte ouverte sur le monde encore plus large.
